茄子是为数不多的紫色蔬菜之一，也是餐桌上十分常见的家常蔬菜。在它的紫皮中含有丰富的维生素E和维生素P，这是其他蔬菜所不能比的。
茄子属茄科，一年生蔬菜。原产印度。中国种植茄子已有1000余年历史，我国普遍栽培，是夏季主要蔬菜之一。
茄子食用的部位是它的嫩果，按其形状不同可分为圆茄、灯泡茄和线茄三种。
圆茄，果为圆球形，皮黑紫色，有光泽，果柄深紫色，果肉浅绿白色，肉质致密而细嫩；
灯泡茄，果形似灯泡，皮黑紫色，有光泽，果柄深紫色，果肉浅绿白色，含子较多，肉质略松；
线茄，果为细长条形或略弯曲，皮较薄，深紫色或黑紫色，果肉浅绿白色，含子少，肉质细嫩松软，品质好。

1. 保护心血管、抗坏血酸：
茄子含丰富的维生素P，这种物质能增强人体细胞间的粘着力，增强毛细血管的弹性，减低毛细血管的脆性及渗透性，防止微血管破裂出血，使心血管保持正常的功能。此外，茄子还有防治坏血病及促进伤品愈合的功效。
2. 防治胃癌：
茄子含有龙葵碱，能抑制消化系统肿瘤的增殖，对于防治胃癌有一定效果。此外，茄子还有清退癌热的作用。
3. 抗衰老：
茄子含有维生素E，有防止出血和抗衰老功能，常吃茄子，可使血液中胆固醇水平不致增高，对延缓人体衰老具有积极的意义。

一般人群均可食用。
1. 可清热解暑，对于容易长痱子、生疮疖的人，尤为适宜；
2. 但脾胃虚寒、哮喘者不宜多吃。且茄子秋后其味偏苦，性凉，脾胃虚寒、体弱、便溏者不宜多食；手术前吃茄子，麻醉剂可能无法被正常地分解，会拖延病人苏醒时间，影响病人康复速度。

1. 茄子适用于烧、焖、蒸、炸、拌等烹调方法，如“鱼香茄子”“炸茄盒”、“肉片烧茄子”等。
2. 老茄子，特别是秋后的老茄子含有较多茄碱，对人体有害，不宜多吃。
3. 油炸茄子会造成维生素P大量损失，挂糊上浆后炸制能减少这种损失。
4. 在茄子萼片与果实相连接的地方，有一圈浅色环带，这条带越宽、越明显，就说明茄子果实正快速生长，没有老化。如果环带不明显，说明茄子采收时已停止生长，此时的茄子已经变老，影响食用。
5. 茄子遇热极易氧化，颜色会变黑而影响美观，如果烹调前先放入热油锅中稍炸，再与其它的材料同炒，便不容易变色。
6. 切好茄子后，应趁着还没变色，立刻放入油里直接炸。这样可以炸出茄子中多余的水分，在炖煮时，容易入味。
7. 茄子切成块或片后，由于氧化作用会很快由白变褐。如果将切成块的茄子立即放入水中浸泡起来，待做菜时再捞起滤干，就可避免茄子变色。

茄子味甘、性凉，入脾、胃、大肠经；
具有清热止血，消肿止痛的功效；
用于热毒痈疮、皮肤溃疡、口舌生疮、痔疮下血、便血、衄血等。

茄子，起源于东南亚热带地区，古印度为其最早的驯化地。中国栽培茄子的历史悠久。南北朝栽培的茄子为圆形，与野生形状相似；元代则培养出长形茄子；到清朝末年，这种长茄被引入日本。