鲍鱼是海产贝类，同鱼毫无关系，倒跟田螺之类沾亲带故。它是海洋中的单壳软体动物，只有半面外壳，壳坚厚，扁而宽，形状有些像人的耳朵，所以也叫它"海耳"。自古被人们视为“海味珍品之冠”，其肉质柔嫩细滑，滋味极其鲜美，非其他海味所能比拟的。尤其是在东南亚一些国家的华裔和港澳同胞，对鲍鱼特别青睐。据说其谐音“鲍者包也，鱼者余也”，鲍鱼代表包余，以示包内有“用之不尽”的余钱。因此，鲍鱼不但是馈赠亲朋好友的上等吉利礼品，而且是宴请、筵席及逢年过节餐桌上的必备“吉利菜”之一。鲍鱼以山东、广东、辽宁等地产量最多，产期为春秋两季。

1. 鲍鱼含有丰富的蛋白质，还有较多的钙、铁、碘和维生素A等营养元素；
2. 鲍鱼营养价值极高，富含丰富的球蛋白；鲍鱼的肉中还含有一种被称为“鲍素”的成分，能够破坏癌细胞必需的代谢物质；
3. 鲍鱼能养阴、平肝、固肾，可调整肾上腺分泌，具有双向性调节血压的作用；
4. 鲍鱼有调经、润燥利肠之效，可治月经不调、大便秘结等疾患；
5. 鲍鱼具有滋阴补养功效，并是一种补而不燥的海产，吃后没有牙痛、流鼻血等副作用，多吃也无妨。

一般人均可食用
1. 夜尿频、气虚哮喘、血压不稳、精神难以集中者适宜多吃鲍鱼；糖尿病患者也可用鲍鱼作辅助治疗，但必须配药同炖，才有疗效；
2. 痛风患者及尿酸高者不宜吃鲍肉，只宜少量喝汤；虽然鲍鱼人人爱吃，但感冒发烧或阴虚喉痛的人不宜食用；素有顽癣痼疾之人忌食。

鲍鱼忌与鸡肉、野猪肉、牛肝同食。

鲍鱼适合做烧、扒、烩等类菜。

鲍鱼性平、味甘咸，归肝经；
具有养血、柔肝、滋阴、清热、益精、明目的功能；
可治月经不调、大便秘结等疾患。

《日用本草》：补中益气。
《本经逢原》：阔口鱼，能开胃进食，病人食之，无发毒之虑，食品中之有益者也。
《随息居饮食谱》：鲍鱼，甘温。行水，调中。多食能动痼疾。