梅子为蔷薇科植物梅的果实。果实将成熟时采摘，其色青绿，称为青梅。青梅经烟熏烤或置笼内蒸后，其色乌黑，称为乌梅。
青梅属绿色水果,含有枸橼酸、单宁酸、酒石酸等多种酸。生食能生津止渴,开胃解郁,也适宜加工成多种果脯和蜜饯。

1. 广谱抗菌：实验证明，乌梅水煎液对炭疽杆菌、白喉和类白喉杆菌、葡萄球菌、肺炎球菌等皆有抑制作用，对大肠杆菌、宋内氏痢疾杆菌、变形杆菌、伤寒和副伤寒杆菌、绿脓杆菌、霍乱弧菌等肠内致病菌也有效；其乙醇浸液对一些革兰阳性和阴性细菌，及人型结核杆菌均有显著抗菌作用；乌梅水煎液在试管内对须疮癣菌、絮状表皮癣菌、石膏样小芽孢菌等致病皮肤真菌有抑制作用；
2. 抗过敏：乌梅水煎剂及其合剂能减少豚鼠蛋白性休克的动物死亡数，对离体兔肠也有明显抑制作用，证明乌梅可以抗蛋白质过敏；
3. 促进胆汁分泌乌梅能够使胆囊收缩，促进胆汁分泌和排泄，为治疗胆道蛔虫症之良药；
4. 解暑生津梅果肉含有较多的钾，用乌梅制作的酸梅汤，可防止汗出太多引起的低钾现象，如倦怠、乏力、嗜睡等，是清凉解暑生津的良品；
5. 防癌抗癌：乌梅体外试验对人体子宫颈癌有抑制作用，抑制率在90%以上，常食梅肉可以防癌抗癌，益寿延年。

一般人群均可食用，胃酸过多者、外感咳嗽、湿热泻痢等忌食。

梅子性温、味甘、酸，入肝、脾、肺、大肠经；
具有敛肺止咳、涩肠止泻、除烦静心、生津止渴、杀虫安蛔、止痛止血的作用；
主治久咳、虚热烦渴、久疟、久泻、尿血、血崩、蛔厥腹痛、呕吐等病症。

成语典故：三国时期，魏兵南下，行军途中，天气太热，无处找水，人人口干舌燥，渴不堪言。曹操即对众将士说，前边不远有梅林，将士们听说后，想起梅的酸味，口水禁不住淌了出来。也由此，“吴人谓梅子为曹公”，“望梅止渴”之成语亦由是而出。
历史传说：据《书经·说命篇》记载，殷高宗任命传说做宰相时，曾鼓励他说：“若作和羹，尔惟盐梅。”即希望他要象做菜离不了的盐和梅(古时盐、梅并称，是厨房必不可少的调味品）)一样，成为国家最为需要的人才。