荷叶为睡莲科植物莲的叶。莲多年生水生草本，生于水泽、池塘、湖沼或水田内，野生或栽培。广布于南北各地。
6至7月花未开放时采收，除去叶柄，晒至七八成干，对折成半圆形，晒干。夏季亦用鲜叶或初生嫩叶。
荷叶叶多折成半圆形或扇形，展开后呈类圆形，直径20至50厘米，全缘或稍波状。上表面深绿色或黄绿色，较粗糙；下表面淡灰棕色，较光滑，有粗脉21至22条，处中心向四周射出，中心有突起的叶西峡钱基。质脆，易破碎。微有清香气，味微苦。
以叶大、整洁、色绿者为佳。

荷叶含有莲碱（Roemerine）、原荷叶碱（Pronuciferine）和荷叶碱（Nuciferine）等多种生物碱及维生素C。有清热解毒、凉血、止血的作用。

体瘦气血虚弱者慎服。

荷叶畏桐油、茯芩、白银。

1. 清热解暑宜生用，散瘀止血宜炒炭用。
2. 新鲜者善清夏季之暑邪，临床常与鲜藿香、鲜佩兰、西瓜翠衣等配伍应用。
3. 既能清热解暑，又能升发脾阳，对暑热泄泻，常与扁豆等配伍应用。
4. 此外，对脾虚气陷，大便泄泻者，也可加入补脾胃药中同用。
烹调用途：烹饪原料。取其清香，增味解腻。常用作包烤或包?菜肴，如荷叶蒸鸡或包米作荷叶饭等。

荷叶味苦辛微涩、性凉，归心、肝、脾经；
清香升散；具有消暑利湿，健脾升阳，散瘀止血的功效；
主治暑热烦渴，头痛眩晕，水肿，食少腹胀，泻痢，白带，脱肛，吐血，衄血，咯血，便血，崩漏，产后恶露不净，损伤瘀血。

莲亦名荷，药用其叶，故名荷叶。有3类，《纲目》云：“嫩者荷钱，贴水者藕荷，出水者芰荷。”