鱼肚为鱼鳔干制而成，有黄鱼肚、回鱼肚、鳗鱼肚等，主要产于我国沿海及南洋群岛等地，以广东所产的“广肚”质量最好，福建、浙江一带所产的“毛常肚”软次于广肚，但也称佳品。广肚、毛常肚色泽透明，无黑色血印，体大者涨发性强。黄鱼肚分三种，体厚片大者称为“提片”，体薄片小者称为“吊片”，提片和吊片以色泽淡黄明亮者为佳，涨发性好，还有一种“搭片”，系将几块小鱼肚搭在一起成为大片晒干的，色泽浑而不明，质量次，涨发性不足。回鱼肚的性质比较坚硬，以色泽淡黄者为佳品。虫蛀的、色灰黑的为次品。

一般人都可食用
1. 适宜肾虚之人滑精遗精、带下者食用；适宜产后血晕者食用；适宜食道癌、胃痛者食用；适宜脑震荡后遗症者食用；适宜肾亏腰膝酸痛者食用；适宜痔疮之人食用；
2. 鱼鳔味厚滋腻，胃呆痰多、舌苔厚腻者忌食；感冒未患者忌食；食欲不振和痰湿盛者忌用。

鱼肚配菠菜，补血止血，对孕期贫血和牙龈出血有预防性食疗作用，同时对便秘和痔疮也有作用。

鱼肚味甘、性平，入肾、肝经；
具有补肾益精，滋养筋脉、止血、散瘀、消肿之功效；
治肾虚滑精、产后风痉、破伤风、吐血、血崩、创伤出血、痔疮等症。

国人从鱼中剖摘鱼肚食用，可追溯至汉朝之前。1600多年前的《齐民要术》就记载有现今之所谓鱼肚。
《本草求原》中曰：有“养筋脉，定手战，固精”的功用。
《本草新编》中说：能“补精益血”。
《本草经逢原》记述：“鳔胶合沙苑蒺藜名聚精丸，为固精要药。”
《随息居饮食谱》：鲍鱼鳔，外感未清，痰饮内盛者勿食，以其腻滞也。
《本草纲目》中说：鳔，即诸鱼之白脬，其中空如泡，故曰鳔。可治为胶，亦名旋胶。
《本草新编》中还说：鱼鳔胶稠，入肾补精，恐性腻滞，加入人参，以气行于其中，则精更益生，而无胶结之弊也。