午餐肉主要是以猪肉、鸡肉为原料，加入一定量的淀粉、香辛料加工制成的。肉质细腻，口感鲜嫩，风味清香，常被用做火锅涮料。

午餐肉的主要营养成分是蛋白质、脂肪、碳水化合物、烟酸等，矿物质钠和钾的含量较高，午餐肉肉质细腻，口感鲜嫩，风味清香。

一般人皆可食用；肥胖者、儿童、孕妇、糖尿病患者不宜食用。

午餐肉，英文spam luncheon meat或spam，luncheon meat。由美国Hormel食品公司于1937年推出，最初名为"Hormel SpicedHam"。这种罐头食品由该公司发明后很快被其他人模仿生产。于是Hormel悬赏100美元为它取个好名字，Hormel副总裁的兄弟Kenneth Daigneau以spam获胜。据说SPAM是 "Shoulder of Pork and Ham"的缩写，也有解释说是音节"SPiced Ham"（五香火腿）的缩写，或者认为该名字意味着"Spiced Pork And Ham" （五香猪肉火腿）和 "SPare HAm"（备用火腿）。根据Hormel的商标解释，spam应视为形容词，午餐肉应为SPAM luncheon meat。但人们通常简单称其为spam。
　　二战期间，大量午餐肉由船运至英国及俄国用以支持盟军。战后，午餐肉一直是受欢迎的食品。1994年生产出历史上第500亿罐午餐肉。据2003年统计，午餐肉在全球41个国家都有销售，每年约1.5亿罐。单在美国，每四秒种就有一盒午餐肉被吃掉。
　　在美国，夏威夷和关岛的午餐肉消费量最大，与当地长期驻扎美军有关。关岛平均每人每年消费16罐午餐肉。夏威夷和关岛是麦当劳餐厅唯一提供spam的地方。当地的很多食物都因船运而价格不菲，午餐肉则比较便宜。
　　除美国外，英国和韩国的午餐肉消费量也非常大。自朝鲜战争后，大批美军驻留韩国，使午餐肉开始普及。统计数字表明，每年韩国午餐肉罐头的销售额约有1.36亿美元，成为仅次于美国的世界第二大午餐肉消费国。据悉，大约40%的韩国午餐肉罐头都是被买来作为礼品送给别人的。每到节假日，标价为44美元的12罐包装午餐肉精美礼品盒都是最受顾客欢迎的商品之一。