广西是一个以壮族为主体的多民族自治区，各民族依自己的风俗习惯和嗜好，创造出了多彩多姿，具有浓厚民族特色的传统风味菜肴。

广西菜（也称桂菜）发展于宋、元时期，当时全国经济重心自北向南移，促进广西菜的初步形成。随着广西经济的发展，华洋贸易频繁，饮食市场日益繁荣，推动烹饪艺术的发展。随后在加工上又接受了西餐的一些技术，开始使用引进的原材料，使广西菜渐具规模，出现烹饪技艺大竞争、大交流的局面。广西菜博采各地之长，从而进一步丰富发展，广西桂菜也由此而繁荣。

广西地处亚热带，有丘陵、盆地、平原、海岸，地形复杂，气温高，雨量多，无霜期长，禽畜品种繁多，蔬果四时不断，平原地区的麻鸭、三黄鸡；丘陵地区的山瑞、竹鼠和各种野生菌；滨海地区的鲜蚝、对虾、青蟹都是制菜的好材料。在多种多样的物产中，又有驰名各地的名产、特产，如环江菜、巴马香猪、廉江鱿鱼、桂林马蹄、荔浦芋头、贵县莲藕等；甚至木叶、果皮（如假娄、陈皮、八角、桂皮、罗汉果等等）都可以制成具有特色的菜品，这些地方性原料与广西桂菜的形成有着密不可分的关系。

桂菜是由桂北、桂东南、滨海和民族菜等菜系构成：桂北菜口味醇厚，色泽浓重，善炖、扣，嗜辛辣；桂东南菜讲究鲜嫩爽滑，用料广阔；滨海菜讲究调味，注重配色，擅长海产制作；民族菜就地取材，讲究实惠，制法独特，富于乡土气息。各种菜式各具特色，但又有相似的地域风味，具体表现为以下几方面：
1、善于变化，注重配菜，强调掌握原料的性能。时令菜式的特点，分挡取料的方法，并注重数量、口味、质感、形状，色泽鲜明而引人入胜。
2、注重味香。一是配味，根据不同菜肴质地要求，使用多种多样的香料，调料和辅料；二是腌制，按原料的不同性质，采取适当的腌制方法；三是制芡，根据菜肴需要，分配稀稠，浓淡，深浅的不同芡汁；四是火候，为了保证味香，在炸、炒、煎等不同烹调技法中都以火候适中，上菜及时作为要领。
3、粗料细作。广西菜有使用山珍海味等高档原料烹调的佳肴，但更多的是使用普通原料经精心调配成大众化的菜式，花费经济而营养丰富，口味多样。