菜籽油就是我们俗称的菜油，又叫香菜油，是以十字花科植物芸苔(即油菜)的种子榨制所得的透明或半透明状的液体。菜籽油色泽金黄或棕黄，有一定的刺激气味，民间叫作“青气味”。这种气体是其中含有一定量的芥子甙所致，但特优品种的油菜子则不含这种物质。是我国主要食用油之一，主产于长江流域及西南、西北等地，产量居世界首位。

1. 人体对菜籽油的吸收率很高，可达99%。因此它所含的亚油酸等不饱和脂肪酸和维生素E等营养成分能很好地被机体吸收，具有一定的软化血管、延缓衰老的功效；
2. 由于榨油的原料是植物的种实，一般会含有一定的种子磷脂，对血管、神经、大脑的发育十分重要；
3. 菜籽油的胆固醇很少或几乎不含，所以控制胆固醇摄入量的人可以放心食用；
4. 菜籽油是一种芥酸含量特别高的油，是否会引起心肌脂肪沉积和使心脏受损目前尚有争议，所以有冠心病、高血压的患者还是应当注意少吃。

一般人皆能食用。
有冠心病、高血压的患者应注意少吃。

1. 油脂有一定的保质期，放置时间太久的油不要食用。
2. 因为有一些“青气味”，所以不适合直接用于凉拌菜。
3. 高温加热后的油应避免反复使用。
4. 由于菜籽油中缺少油酸等人体所必需的脂肪酸，且构成也不平衡，营养价值要略低于一般植物油，因此在有条件的情况下以少食菜籽油为宜。如能在食用时与富含有亚油酸的优良食用油配合食用，其营养价值将得到提高。

中医理论认为，菜籽油味甘、辛、性温；
可润燥杀虫、散火丹、消肿毒，临床用于蛔虫性及食物性肠梗阻，效果较好。

始见载于《天工开物》：“凡油供馔食用者……芸苔子次之。”
姚可成《食物本草》并谓菜油“敷头，令发长黑。行滞血，破冷气，消肿散结。治产难，产后心腹诸疾，赤丹热肿，金疮血痔”。
《本草纲目》则谓油菜籽“炒过榨油，黄色，燃灯甚明，食之不及麻油。近人因油利，种植亦广云”。