大蓟为菊科植物大蓟的地上部分或根。大蓟多年生草本，生于山坡、草地、路旁。分布于河北、陕西、山东、江苏、浙江、江西、福建、台湾、湖北、湖南、广东、广西、四川、贵州、云南等地。
野生品夏、秋季开花时割取地上部分，或秋末挖根，除去杂质，洗净晒干。栽培品种在栽种第3年采收。
1. 大蓟草茎圆柱形，直径0.5至1.5厘米，表面绿褐色或棕褐色，有纵棱，被灰白色毛；质松脆，断面黄白色，髓部白色，常中空。叶片展平后呈倒披针形或倒卵状椭圆形，羽状深裂，边缘具不等长的针刺。叶上、下表面有白色毛。头状花序顶生，圆球形，总包枯黄色，苞片披针形，4至6层，冠毛羽状，黄白色。气微，味淡。以色绿、叶多者为佳。
2. 大蓟根长纺锤形，扭曲，长5至15厘米，直径约0.2至0.6厘米。表面暗褐色，有纵纹，质硬而脆，易折断，断面料粗糙，气特异，味微苦、涩。以条粗、芦头短者为佳。

1.中医学认为大蓟性味甘、凉，有凉血、止血、祛瘀、消痈肿的作用。
2.据研究，大蓟能降低血压，对结核菌等有较好抑制作用。
3.大蓟在临床上主要用于治疗出血、感染性疾病和高血压。

脾胃虚寒者禁服。

1. 上部之咯血、吐血，衄血，下部之尿血、便血、妇女崩漏等，均可与小蓟、侧柏叶、山栀、大黄等同用，以增添清热凉血止血之功。
2. 凡热毒疮疡初起肿痛者，可单用鲜品捣敷患处，若治肺痈发热胸痛，咳吐脓血者，可单用本品煎服。
3. 忌犯铁器。
4. 散瘀消肿宜生用，止血宜炒炭用。
5. 个别服药者会出现胃部胀满不适，可改为饭后服药，或加生姜、半夏，可使反应减轻。

大蓟味甘、微苦，性凉；归心、肝经；入血，能升能降，可散可收；
具有凉血止血，散瘀消肿的功效；
主治咯血，吐血，衄血，便血，尿血，崩漏下血，损伤出血，疮疡肿痛，瘰疬，湿疹，汤火伤等症。

《纲目》云：“蓟犹髻也，其如髻也。”蓟有大、小之分，《本草经集注》云：“大蓟是虎蓟，小蓟是猫蓟。”
故枝叶肥大名大蓟。又《纲目》云：“曰虎，曰猫，因其苗状狰狞也。曰马者，大也。牛蒡，因其根似牛蒡根也。鸡项，因其茎似鸡之项也。千针、红花，皆其花状也。”按，千针即千针草，一般指小蓟而言。
三国时期，庞统在一次战斗中身中数箭，血流如注，跌于马下。士兵中有知医识药者，忙从道旁扯来一把草药，揉搓后塞入他的伤口，很快止住了血。去庞统中箭的地方。沿着古驿道，山间田野的确生长着许多曾为庞统止血的小草，这草支支直立，高逾尺许，开着紫红色的小花。它的学名就叫作大蓟。