棒蘑为真菌植物门真菌蜜环菌的子实体。是迄今为止为数不多的被人们所认知但仍然无法人工培育的野生菌类，堪称名副其实的“山珍”，被人们称为“东北第四宝”。榛蘑滑嫩爽口、味道鲜美、营养丰富，被一些发达国家列为一类食品。
榛蘑呈伞形，淡土黄色，老后棕褐色。盖顶中部有平伏或直立的小鳞片，老熟后近光滑，盖的边缘有放射状排列的条纹。撕开菌盖可见蘑肉白色 。菌柄细长，圆柱形，基部稍粗，柄多弯，高5～13厘米，有纵条纹，内部松软至空心。
榛蘑7～8月生长在针阔叶树的干基部、代根、倒木及埋在土中的枝条上。一般多生在浅山区的榛柴岗上，故而得名"榛蘑"。

榛蘑含有丰富的蛋白质、碳水化合物、维生素及钾、钙、镁、铁、锌等矿物质元素，味道鲜美、滑嫩爽口。

一般人群均可食用
尤其适合用眼过度、眼炎、夜盲症、皮肤干燥、高血脂、高血压、动脉硬化、粘膜失去分泌能力、羊痫风、腰腿疼痛、佝倭病、免疫低下、癌症、呼吸道疾病、消化道病的患者食用。

在食用上可荤素同用，炖鸡最为理想，榛蘑炖鸡的具体方法：
1. 原料：(1).主料：干榛蘑50 克，母鸡1 只（约重1500 克）。(2).调料：料酒、精盐、味精、酱油、葱段、姜片；
2. 制法：(1).将榛蘑用水泡发，去杂洗净撕片。将鸡宰杀，去毛、内脏、洗净，放入沸水锅焯一下捞出，洗去血污。(2).锅内放入光鸡和适量水，武火烧沸，撇去浮沫，加入料酒、精盐、味精、酱油、葱姜，改为文火炖至鸡将熟，加入棒蘑炖至鸡肉熟烂，出锅即成。

榛蘑性味甘、寒；
具有清目、利肺、益肠胃、祛风活络，强筋壮骨的功效；
常食可以预防视力失常，对眼炎、夜盲、皮肤干燥、粘膜失去分泌能力、羊痫风、腰腿疼痛、佝倭病和某些呼吸道、消化道感染的疾病有一定疗效。

在东北菜中，小鸡炖蘑菇是不可少的一道。如果一个东北菜馆没有小鸡炖蘑菇这道菜，那就绝对不正宗。但是，正宗的小鸡炖蘑菇应该是炖榛蘑。如果用其他蘑菇，味道就不够正宗了。
东北人对于小鸡炖榛蘑是极其看重的。有句俗话说：“姑爷领进门，小鸡吓掉魂”。就是说新姑爷第一次到丈母娘家，丈母娘是一定要用小鸡炖榛蘑来招待的，可见这道菜的隆重。